在靖姑降生之先，王小二已經在古田劉教諭府中出世，父母將其取名劉杞。這位劉公子也長得一表人才、十分聰穎，只是不知何故，直到六七歲時，仍然不說不笑也不哭，終日默默無言、悶悶不樂，彷彿有什麼難解的心事鬱結一般。父母為此憂慮不安，百般延醫引藥也不見效驗。
劉公子長到七歲的時候，父親劉通突然夢見杞兒被一個金甲神帶走；劉通喊不出聲，只得緊緊追隨著，來到福州下渡一個姓陳的人家。進了陳家，只見書屋裡坐著一位宛如仙童的女弟子正在攻讀，在一旁指點的教師正是劉通的同窗好友葛如川先生。更奇怪的是，劉杞一見到女學童頓時笑逐顏開，出聲喚道：「找到了，總算找到了！」二人竟也一見如故，毫不避嫌地執手傾談，共論詩書，且以兄妹相稱，彼此不勝歡洽投契……劉通夢醒之後，心中驚疑，便於次日帶了杞兒前往福州下渡，試圖僥倖找到夢中所在。不想一到下渡，杞作卻像舊地重遊似的徑直奔向陳府；到了陳府，又徑直尋入書房，且果然與陳府千金靖姑一見如故；二人相見恨晚的情景竟比夢中所見有過之而無不及……劉通知陳昌心知良緣天空，不勝欣喜，便由葛如川從中攝合，兩家早早定下了姻親之宜，只待這對小兒女長成之後喜結晉秦。
光陰似箭。轉眼間，劉杞、靖姑長大成人，劉杞十六歲考取功名之後，兩家父母立即為兒女親事操起心來。又過了一年，靖姑也已十五芳齡，年已及笄；但她雖與劉兄青梅竹馬、情深意篤，卻又決意要上閭山法府拜師學法，因而任憑父母如何三催四促，總是回說兒女之事容其學法歸來再議。父親陳昌心中擔憂：從師學法須得三年之久，且一旦學法成功，只恐女兒替心法事，更加不思婚嫁二字，因而在情急無奈之際，竟背著女兒，斷然知會親家劉府於某月某日花轎迎娶靖姑——只望造成既成之勢，女兒無可推辭，倒也了父母的一樁心中大事。但結果是一番好意反而弄巧成拙。靖姑上山學法之志已定，待到吉期來臨、花轎登門之日，陳府門前喜炮歡鳴、鼓樂高奏，靖姑房中卻是珠沔連綿、悲啼不止；父母如熱鍋上的螞蟻一般急得再三規勸催迫，靖姑卻始終不願梳妝上轎！
母親葛氏只得開導說：「女兒呀女兒，縱是你爹擅定吉期有所不妥，但也是一心為的兒女終身著想呀。如今迎親花轎已在門前久候頻催，且不說『父母之命媒妁之言』，可你也不好違拂劉公子的一片至誠啊！」
靖姑歎息道：「爹娘的好意、劉兄的誠心女兒豈能不解，只是從師學法乃是天大之事，女兒執意延緩吉期實乃萬不得已，還望二老將女兒的苦衷向劉公子細加說明。」
父親陳昌發急道：「吉日佳期乃是為父所定，倘若言而無信，改口延婚，你叫為父今日如何開口，來日如何做人！」
靖姑言道：「女兒學法誠為社稷黎民，劉兄歷來深明大義、通情達理，諒他不至於過份見怪計議。」
父母聽了這話，不禁焦急得你一言我一語地爭相訴說道：劉府二老盼兒成婚，三聘六禮早已備辦周全；劉府喜筵置辦停當，六親七友早已邀相慶賀；劉府花轎久等門前，四鄰五捨早已說短論長；劉府公子恭候前廳，七上八下心意彷徨！你卻事到臨頭更換婚期，卻叫爹娘怎樣交代、怎樣收場，又叫劉家怎不責怪、怎不怨惱？
靖姑聽了，自然更加不安，更加無奈。想了一想，只得默默揩淨淚水，走向前廳。父母驚喜，只當女兒終於答應登轎了，忙叫女兒先且梳妝打扮一番。不想靖姑只是深感難為劉兄，正要親往前廳當面謝罪罷了。陳昌見女兒如此固執，頓時火冒三丈，厲聲呵叱道：「反了！反了！爹娘苦苦勸說，竟敢一意孤行！當面謝罪何濟於事？你莫非偏要自招羞辱自討沒趣……」罵聲末了，忽聞門外催聲又起：「時已不早，路途遙遠，有請新人速速登轎，速速登轎！」陳昌聽罷連連跺腳，喝問靖姑道：「逆女呀逆女！你究竟從也不從？從也不從？」說罷氣得抖抖索索地取了家法，說是今日即便捆綁打殺，也要將靖姑塞進花轎，發往古田！
就在慈父正要責打愛女之際，在前廳苦候多時的劉公子劉杞恰已匆匆趕來，見狀慌忙接住家法，反倒為靖姑求情道：「岳父息怒！岳父息怒！今日之事，恐不好過於勉強靖姑賢妹。」陳昌見狀，猛一愣怔，丟了家法，愧然長歎道：「賢婿呀，逆女有失家教，老朽不勝汗顏啊！」劉杞慌忙施禮道：「岳父言重了！靖姑賢妹欲登轎出閣，其中必有為難之處，但不知賢妹可將實情明示愚兄麼？」
靖姑早已感動得淚如泉湧。聽得此言，深深施禮，坦陳心曲道：「劉兄，多有得罪了！愚妹今日辜負了二老與賢兄的美意，心中又何嘗不謙疚痛楚！只是愚妹苦衷亦望鑒諒。劉兄啊，君不見當今亂世狂塵，邪惡叢生、妖孽四起，社稷黎民無以安寧。值此多事之秋，天下危難，愚妹又怎能將一已婚嫁視之當頭？因此，愚妹有心速往閭山從真君、學正法，盼只盼來日能為安民興邦略盡微力！劉兄劉兄，愚妹今日誤君不淺，還望多多海涵恕罪！」說罷又欲施禮道歉。劉杞見狀，慌忙阻止，又喟然嗟歎道：「賢妹啊賢妹，巾幗奇志，唯堪敬仰，何罪之有！賢妹實乃愚兄之表率，鬚眉之榜樣啊！」說罷轉向兩位老人道：「岳父岳母，靖姑賢妹矢志學法用心良苦，婚姻之事豈能與學法同日而言？小婿未然分憂已是愧疚無地，安敢再將延婚之事見責於她？二老只管放心，小婿今日情願退……」
一聽到這個「退」字，陳昌夫婦以為劉公子欲要退婚，倒也立時恐慌起來，不禁結結巴巴地同聲急問道：「退、退……退婚不成？」
劉杞連忙擺手，說道：「非也！非也！如此良緣，小婿怎願退婚？小婿之意乃是今日暫且退轎回府；盼只盼賢妹學法功成之後—」靖姑會意，立即輕聲接話說：「劉兄放心，到那時只管再把花轎發來就是。只是愚妹此行卻非一朝半夕，至少亦須三載之期，賢兄可願等候愚妹否？」劉杞著急道：「愚兄此心賢妹豈能不知？休說三年五載，便是十載八年，愚兄亦唯有賢妹是待！」
二人言畢，又一同央求二老應允，母親葛氏正為一場莫大風波驟然化解慶幸，又見其二人如此心心相印、事事相諧，早已歡喜得頻頻拭淚；父親陳昌卻依然雙眉緊蹙，滿臉矜持。葛氏見狀，嗔怪道：「哎呀呀，老爺你就遂了兒女們的心願罷！」陳昌想想亦只能如此，歎一聲道：「唉！既在賢婿都不見怪，我做丈人的還有何話可說？只是，女兒你學法歸來之後，萬不可辜負賢婿一番苦心；如若不然，到那時縱使賢婿依你，為父的家法亦斷難相容了！」
靖姑與劉杞立即再拜致謝。陳昌慈祥地扶起劉杞，又真愛地瞪靖姑一眼道：「你呀你呀，如此任性怎生得了，幸而遇上這麼一個好女婿，也算是你的前世造化啊！」
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